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ACIP原創 | USPTO啟動ASAP計劃,試行AI檢索
成威、欽靜
2025-12-02 13:56
2025年10月20日,美國專利商標局(USPTO)啟動 “AI 檢索”試行計劃(Artificial Intelligence Search Automated Pilot Program,下文簡稱ASAP)。依申請人請求,在實質審查前通過“AI 檢索”工具向申請人提供自動檢索結果(Automated Search Results Notice,下文簡稱ASRN)。該計劃為申請人提供預先通過官方AI檢索獲得現有技術,從而初步評估專利性的機會,為審查員識別現有技術提供新途徑,以求達到提高審查質量和效率,降低審查成本的效果。此外,通過收集申請人對此次計劃的反饋,檢驗生成ASRN的可行性、效率與可擴展性,為USPTO未來是否推廣該計劃提供數據支持。
本文依據USPTO官方通知,梳理ASAP的參與時間、參與條件、參與流程及申請人應對ASRN的策略,為關注美國專利審查動態的創新主體與服務機構提供指引。
一、參與時間
ASAP自2025年10月20日啟動,至2026年4月20日或每個技術中心(TC)收到并登記至少 200 份申請為止(以先到者為準)。USPTO計劃接受至少 1600 項申請,若USPTO確定需要更多信息來評估該計劃的有效性,則可以擴展該計劃,USPTO保留提前終止或延期的權利。
二、參與條件
1、美國案申請限制
遞交時間:2025年10月20日~ 2026年4月20日遞交的申請。
申請類型:根據35 U.S.C. 111(a)遞交的原始、非延續、非臨時的發明申請。(排除:根據35 U.S.C. 371進入美國的 PCT 國家階段申請、植物申請、外觀設計申請以及再頒申請、延續申請(連續案(continuation)、分案(divisional)或部分連續案(CIP))。對于中國申請人,如希望參與該計劃,可針對通過巴黎公約進入美國的發明專利申請提出請求。
提交方式:電子提交。
格式要求:說明書、權利要求書和摘要符合 USPTO DOCX 格式規定。
2、附加程序
注冊Patent Center Electronic Office (e-Office) Action Program以參加自動檢索試行計劃。
(www.uspto.gov/patents/apply/checking-application-status/e-office-action-program)
三、參與流程
1、提交請求
申請人可在專利申請的同日,電子提交PTO/SB/470表格(下載網址:www.uspto.gov/PatentForms)并繳納相應官費(大實體450美元/小實體180美元/微實體90美元)以請求參與ASAP 計劃,每項申請只允許提交一次請求,故請求提交時需仔細核對信息,避免因形式問題導致的拒絕。
2、官方決定
USPTO會在相關申請形式審查程序結束后對是否準予該請求作出決定。若請求符合要求,會發出批準請求的決定,表明申請已被納入ASAP 計劃,并將生成ASRN。若請求不符合要求,會發出駁回決定,不可補正。
3、自動檢索結果通知
USPTO通過自動檢索,會向申請人發送ASRN,最多列出10項相關技術文件,并按相關性降序排列。ASRN 內容類似引用文件通知 (PTO-892 表格),所列信息包含:文件編號、日期、發明人、CPC分類,并提供檢索字符串。ASRN不屬于35 U.S.C. §132意義上的 “官方通知” ,申請人無需答復。
在實質審查階段,審查員將會參考ASRN中列出的文件,當ASRN中的某些文件被用于OA駁回理由時,則會被列入審查員引用文件通知(PTO-892表格)。申請人不被要求將ASRN中列出的文件以IDS形式遞交,除非申請人希望將這些文件以IDS形式遞交。若ASRN列出的文件沒有被列入PTO-892表格,或申請人遞交IDS時也未予考慮,則專利授權時這些文件不會被列入專利公告本首頁。
四、申請人應對ASRN的策略
若請求參與“ASAP 計劃”的請求獲得批準,在收到ASRN之后,申請人可通過分析ASRN的內容,采取相應的應對策略,包括:
提交初步修改(preliminary amendment),申請人可通過提交初步修改與ASRN中的引用文件進行主動區分,這樣有助于加速審查進程,從而可能達到簡化流程、快速授權的效果;
提前準備相關證據(如聲明等文件),以應對后續的審查意見;
請求延遲審查(deferral of examination),申請人若認為仍需時間評估權利要求的保護范圍,或需時間準備相關證據,可以盡快請求延遲審查;
明確放棄申請(express abandonment),申請人若認為ASRN中列出的文件與自身申請高度相關,獲得專利授權幾率極低,則可提出明確放棄申請請求,可請求退回檢索費及權利要求附加費(如有)。
在全球范圍內,各國知識產權局正紛紛引入AI技術來提升審查效率,對審查質量及專利代理實務帶來新的機會和挑戰。
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